金管オーケストラ楽器
フレンチホルンの音は温かく、ビロードのように柔らかく、深く、凱旋的で英雄的な響きから、メランコリックで親密な響きまで奏でることができる。木管楽器と金管楽器の響きを見事に一体化させる。
リング状に巻かれた長さ約4〜5メートルの細長い真鍮の管で、広い朝顔(ベル)に向かって広がっている。演奏者は3つのバルブ(キー)と、ベルの中に置く右手を使って音高をコントロールし、音色やイントネーションを変化させる。
出現時期:~17世紀(狩猟用の角笛からの進化)
フレンチホルン(ドイツ語の Waldhorn — 「森のホルン」に由来)は、狩猟用のシグナルホルンにその起源を持つ。19世紀にバルブが発明される前は「ナチュラル・ホルン」であり、1つの自然倍音列の音しか演奏できなかった(音楽家たちは替え管(クローン)を使って調弦を変えていた)。今日、フレンチホルンは交響楽団の中で最も表現豊かで気高い楽器の一つである。
系統樹の祖先: 狩猟用の角笛